"L’attuale Caponata pare sia nata nelle cucine del ceto povero siciliano, in sostituzione di un piatto a base di pesce, posto spesso sulle ricche tavole degli aristocratici siciliani, preparato, appunto, con l’agrodolce. Il pesce in questione era quello che noi in Sicilia chiamiamo "capone", cioè la lampuga: ecco da dove proviene il nome la caponata. Non potendosi permettere un piatto a base di pesce, infatti, il popolo siciliano si è inventato questa “leccornia” a base di melanzane, e noi gliene siamo molto grati! Ovviamente, in ogni provincia siciliana la caponata assume sapori diversi, con ingredienti diversi: pinoli, mandorle tostate, peperoni e tanto altro ancora. Io, da palermitana, ve l’ho proposta in versione classica."

La preparazione:

Per questo piatto è indispensabile utilizzare le melanzane palermitane, cioè quelle lunghe, perché più sode e quindi più resistenti alla doppia cottura.
Dopo aver privato le melanzane soltanto di una striscia della buccia, tagliatele a dadi grossi e mettetele in un recipiente con abbondante sale e acqua,  per 1 ora circa. A questo punto, dopo averle ben scolate e asciugate, friggetele in abbondante olio evo, lasciandole al dente (non devono essere completamente cotte). Mettetele da parte e continuate la preparazione, facendo cuocere i gambi di sedano (soltanto la parte più tenera) e le cipolle, tagliate sottili, in una padella grande con un po’ di acqua. Non appena il tutto sarà cotto, aggiungete l'olio, la salsa di pomodoro già pronta, le olive snocciolate e i capperi e fate soffriggere il tutto a fiamma bassa per pochi minuti. A questo punto, potete aggiungere le melanzane già fritte, facendo insaporire a fuoco spento per 15 minuti, senza mescolare. Nel frattempo, preparate l’agrodolce: in un bicchiere di aceto fate sciogliere lo zucchero. Riaccendete la fiamma a bassa intensità per pochi minuti e successivamente alzatela al massimo e versate l’agrodolce. Fate sfumare e spegnete. Fate riposare e aggiungete delle foglie di basilico tritate.
Servite come piatto freddo.